Italië · 3 resorts
Sicilië is groot, complex en cultureel rijker dan vrijwel elke andere Italiaanse regio. Drie millennia van Grieks-Romeinse, Arabische, Normandische en Spaanse invloeden hebben een eiland gevormd met meer kunststeden, archeologische sites en culinaire eigenaardigheden dan je in één reis kunt afwerken. De luxehotellerie sluit daarop aan: minder draaiend om strand alleen, meer om de combinatie van zee, geschiedenis en keuken.
De drie resorts in deze gids dekken drie verschillende kustlijnen. Belmond Villa Sant'Andrea en San Domenico Palace zitten beide in of bij Taormina aan de oostkust, met de Etna als achterdoek. Verdura Resort van Rocco Forte ligt aan de zuidwestkust bij Sciacca, op een veel groter terrein, met focus op golf en sport. Reken op rustigere prijzen dan aan de Amalfikust en op vluchten die soms via Rome of Milaan lopen. Sicilië is een eiland waar je makkelijk twee weken voor uittrekt — één resort als basis, een paar dagen rondrijden over het binnenland.
De Etna staat altijd boven aan de lijst voor wie aan de oostkust zit. Excursies naar de krater, hikes door de lavavelden en wijnproeverijen op de Etna-flanken (waar nu een van Italiës meest opkomende wijngebieden ligt) zijn vanaf Taormina goed georganiseerd. Voor archeologie: de Vallei der Tempels bij Agrigento, Romeinse mozaïeken van Villa Romana del Casale, het Griekse theater van Syracuse, en Selinunte. Steden waar je een dag of twee voor moet uittrekken zijn Palermo (Arabisch-Normandische kathedraal, Capo-markt), Catania (barokke binnenstad, vismarkt) en Noto (UNESCO-barok). Aan de kust: bootexcursies naar de Aeolische Eilanden of langs de Cala Rossa op Favignana, diepzeeduiken bij Ustica, en zandstranden bij San Vito Lo Capo. Sicilië heeft uitstekende wijngebieden — Etna voor rode wijn van Nerello Mascalese, Pantelleria voor Passito.