Portugal · 3 resorts
De Algarve strekt zich uit over 200 kilometer langs de Atlantische zuidkust van Portugal. De luxesector concentreert zich grofweg tussen Albufeira en Vilamoura — de zogenoemde Golden Triangle — waar Conrad, Pine Cliffs en de Quinta do Lago-area liggen. Vila Vita Parc bevindt zich iets westelijker bij Porches, met ruimte voor een meer afgeschermde, mediterrane atmosfeer. Wat alle drie de resorts gemeen hebben is de combinatie van topservice, een eigen golfbaan of een baan op rijafstand, en cliffside-locaties met privételichten of trappen naar het zandstrand.
Vanaf Schiphol vlieg je in 3 uur naar Faro met KLM, TAP of Transavia, en vanaf Faro Airport rijd je 30 tot 50 minuten naar de meeste resorts. De maanden mei, juni, september en oktober zijn ideaal: 22 tot 28 graden, weinig regen en de zee is met 18 tot 22 graden zwembaar voor wie het niet erg vindt om wakker te schrikken. Juli en augustus bereiken 30 tot 34 graden maar zijn drukker, vooral met Britse families in de schoolvakanties. Eerlijk gezegd is de hele kuststrook tussen Albufeira en Quarteira behoorlijk volgebouwd met appartementencomplexen — de resorts compenseren dat met uitgestrekte privéterreinen, maar daarbuiten is het niet bepaald onontdekt gebied.
Golf is de signatuuractiviteit: de Algarve telt meer dan 40 banen waarvan een groot deel championship-niveau. Bekend zijn San Lorenzo, Quinta do Lago South en Vila Sol. De Benagil-grot bij Carvoeiro is een van de mooiste zeegrotten van Europa en bereikbaar via SUP, kajak of speedboot vanaf Portimão. Voor wijnen kun je naar de Alentejo-regio op 1u 30min rijden, met huizen als Herdade do Esporão. De westelijke kust rond Sagres en Cabo de São Vicente biedt ruige cliffside-wandelingen en surf. Kindvriendelijk zijn Zoomarine (Albufeira) en Slide & Splash (Lagoa). Voor cultuur is de hoofdstad Faro met de oude binnenstad en het lokale Algarve-museum een rustige stedentrip-bestemming.