Kroatië · 4 resorts
Dalmatië is de zuidelijke kuststrook van Kroatië, van Zadar tot Dubrovnik, en vormt het hart van het Kroatische luxetoerisme. De combinatie is moeilijk te evenaren: een Romeinse en Venetiaanse erfenis van ommuurde havensteden, een keten van eilanden voor de kust met helder water, en een Mediterraan klimaat dat van mei tot oktober aangenaam blijft. Voor wie zeilt of een privéboot huurt is dit een van de beste cruisegebieden van Europa.
De luxehotellerie concentreert zich rond Dubrovnik (Hotel Bellevue, Villa Dubrovnik, Hotel Excelsior) en op de eilanden Hvar (Maslina Resort) en Brač. Het verschil met de Italiaanse en Franse Mediterrane traditie is dat Kroatische resorts vaak nieuwer zijn — gerestaureerde villa's of nieuwbouw — en kleinere schaal hebben. Verwacht 30-100 kamers, geen grote ketenmega-resorts. Dubrovnik kreeg de afgelopen jaren stevige kritiek op overtoerisme door cruisegasten; het hoogseizoen is er ronduit overvol. Wie luxe en rust wil combineren kiest eerder een eilandresort of komt buiten juli-augustus.
Eilandhoppen is de klassieker — privéboten of speedboot-charters varen naar Lokrum (vlak bij Dubrovnik), de Elafiti-eilanden, Mljet (nationaal park), Korčula en Hvar. Voor cultuur is Dubrovnik zelf onmisbaar: de stadsmuren lopen 1.940 meter, een wandeltocht van twee uur met fenomenaal uitzicht op de oude stad en zee. Game of Thrones-fans vinden er talloze opnamelocaties (King's Landing). Diepzeeduiken bij eiland Vis en de bekende Blue Cave op Biševo (waar het licht het water blauw kleurt rond middag). Kajakken rondom de stadsmuren van Dubrovnik is populair bij zonsondergang. Wijngebied Pelješac (rode wijn van Plavac Mali, vooral uit Dingač) is een dagtrip vanuit Dubrovnik. Voor wandelaars: de hellingen van Mount Srđ boven Dubrovnik, of de paden op Mljet en Lokrum.